LE BOIS, MATERIAUX ANISOTROPE

Au microscope, le bois apparaît comme une série de tubes orientés vers la même direction. Cette disposition a pour conséquence que le bois n'a pas les mêmes propriétés suivant le sens dans lequel on l'utilise. C'est ce que l'on appelle l'anisotropie du bois. Ainsi, le bois est 3 fois plus résistant à la compression dans le sens des fibres, tandis qu'il ne supporte pas le moindre effort de traction dans la direction perpendiculaire aux fibres.

GONFLEMENT ET RETRAIT DU BOIS

Contrairement à la plupart des matériaux de construction, le bois est pratiquement insensible aux variations de température. Par contre, le bois gonfle ou se rétracte en fonction des variations d'humidité de l'air. Pour éviter de fâcheuses conséquences sur le bâtiment, il convient de toujours respecter deux règles essentielles : Utiliser un bois qui a été préalablement séché pour être en équilibre hygroscopique avec les conditions d'utilisations prévues; et permettre au bois de « jouer » librement, c'est-à-dire prévoir la manière dont le bois pourra gonfler et se rétracter en fonction des changements d'humidité. La difficulté, c'est que le bois ne réagit pas de la même manière dans toutes les directions (anisotropie). Le retrait et le gonflement sont 40 fois plus élevés perpendiculairement aux fibres que dans la direction des fibres. Il faudra particulièrement en tenir compte lors de la réalisation d'une construction en bois empilé ou lors de la pose d'un parquet.

et dans la contruction, le bois présente des avantages multiples:

• facilité de mise en oeuvre
• résistance mécanique
• résistance au feu
• isolant thermique
• écologique